1998年，皮尔斯参加选秀大会在首轮第10顺位被凯尔特人选中。进入联盟前两个赛季，第一个赛季场均拿下16.5分6.5篮板2.4助攻1.7抢断1盖帽，入选最佳新秀第一阵容；第二个赛季场均拿下19.5分5.4篮板3助攻2.1抢断，一个二年级生就打出如此亮眼的数据，皮尔斯的未来一片光明。
年轻人进入联盟之后，有钱有名，就容易有点飘飘然，所以就和朋友一起去娱乐场所找点乐子耍耍。然而这一耍就出事了，甚至差点要了皮尔斯的小命，到底发生了什么事情呢？
2000年9月25日，当天晚上，22岁的皮尔斯和朋友一起去波士顿的一家俱乐部玩。由于这家俱乐部的音乐不够大声，他们玩得不够尽兴，于是决定换另一家继续玩。
皮尔斯也是一个不老实的主，在酒吧看到一个漂亮的女孩就去搭讪人家。突然，一个叫威廉拉格兰的小个子男人凶神恶煞地过来警告皮尔斯说这人是自己的妹妹，一边说还一边警告皮尔斯。据说这个妹子的哥哥是一个不好惹的角色，身上有多项罪名，不好招惹。此人在和皮尔斯发生冲突的几个星期之前，刚从另外的地方出来。
保安听到嘈杂的声音赶紧过来，听到动静的威廉拉格兰赶紧招呼兄弟们撤离现场。他们也怕惹上麻烦，不然皮尔斯还得再挨几刀，搞不好的话小命都没了。
事件发生后，警方迅速展开行动，了解事情的来龙去脉。仅仅用了几天时间，警方查清楚了威廉拉格兰一伙人的信息，并逮捕了他们。
当时皮尔斯受伤如此重，人们都以为他的职业生涯已经完蛋了。然而神奇的是，术后第三天皮尔斯就出院了，18天后就回到球场训练，一个月后更是赶上了新赛季，并且全勤出战82场比赛，场均砍下25.3分6.4篮板3.1助攻1.7抢断。
皮尔斯不仅没有状态下滑，还比前两个赛季都要出色，其中在与湖人的比赛中大战OK组合，皮大爷19投13中爆砍42分。赛后奥尼尔感叹道：“我以前知道他很出色，但我不知道他这么厉害，保罗-皮尔斯就是真理。”从那之后，“真理”成为了皮尔斯的绰号，开始远近闻名。
这件事情真的给皮尔斯留下了巨大的心理阴影，以致于他几乎无法忍受在公共场所走动。最可怕的还是伤后的几个月，皮尔斯还接到了一通威胁的电话。好在有篮球的陪伴，皮尔斯才渐渐走出了困境，重新回到正常的生活。
这件事情真正改变了皮尔斯的人生，让他意识到生命的珍贵，从此以后他主要把精力放在赛场和训练中，尽量远离场外的麻烦。
也正是这样的转变，日后的皮大爷成长为10届全明星。2008年，皮尔斯和加内特、雷阿伦组成绿军三巨头，在总决赛上4-2击败湖人，夺得了总冠军。皮大爷当选总决赛MVP，成为联盟的超级巨星。